Ya está disponible el trabajo ganador de la primera edición del premio joven investigador(a) RUENA en la revista HORTICULTURA, que tuvo lugar en la 19ª reunión de la Red, celebrada en Zaragoza en 2024.

El trabajo premiado se enmarca en la tesis doctoral de Aitziber Calleja y está dirigido por la investigadora Ramón y Cajal Idoia Ariz, ambas de la Universidad Pública de Navarra. Este estudio busca generar conocimiento fisiológico sobre la nutrición nitrogenada en hortalizas de hoja y que pueda ser transferido al sector hortícola. La tesis, en concreto, estudia el papel de algunos moduladores metabólicos en hortalizas de hoja (como la espinaca, la rúcula o la borraja) cultivadas con fertilizantes basados en otras formas de nitrógeno distintas al nitrato, como el amonio.

Como explica Aitziber Calleja, uno de los problemas asociados a la fertilización nítrica en hortalizas de hoja es que el nitrato tiende a acumularse en los tejidos comestibles, habiéndose relacionado la elevada ingesta de este compuesto con el desarrollo de metahemoglobinemia en bebés (también conocido como síndrome del bebé azul). Dado el posible impacto del nitrato sobre la salud, especialmente sobre la población infantil de más corta edad, la Comisión Europea establece límites legales para el contenido de nitrato en tejidos comestibles. La medida se aplica a los cultivos de espinaca, rúcula o lechuga, ya que, habitualmente son los que tienden a acumular en sus hojas cantidades elevadas de este compuesto. Paradójicamente, estas hortalizas también presentan alta intolerancia a la única fuente de nitrógeno inorgánico diferente al nitrato, i.e. al amonio, que podría suponer una alternativa para reducir el uso de fertilizantes nítricos en horticultura.

“Algunos moduladores metabólicos, como el que he podido identificar en mi tesis, ayudan a paliar la sensibilidad que produce la nutrición amoniacal en determinadas hortalizas de hoja y disminuir el impacto negativo que esto conlleva sobre el rendimiento en los cultivos, a la par que disminuyen los contenidos de nitrato en hoja por debajo del límite legal a través de la fertilización amoniacal”, concluye Aitziber Calleja.

El trabajo completo, se puede encontrar, además de en la versión impresa de la revista HORTICULTURA (Nº 375), en el boletín online del grupo Interempresas en el siguiente link: https://www.interempresas.net/Horticola/Articulos/586393-Podemos-utilizar-fertilizantes-basados-amonio-estrategia-reducir-contenido-nitrato.html